Après un accident : comment la physiothérapie aide à prévenir la raideur articulaire (bloc d'amplitude articulaire) — et quand vous avez besoin de tests supplémentaires

Après une fracture, une luxation ou une blessure des tissus mous, beaucoup de gens ne réalisent pas que rester immobile trop longtemps peut laisser une articulation définitivement raide. Voici comment la physiothérapie prévient cela, et quand des tests supplémentaires sont nécessaires d'abord.

Après un accident — un crash de motocyclette, une chute, une blessure sportive — la plupart des gens se concentrent uniquement sur la cicatrisation de la fracture ou la fermeture de la plaie. Mais il y a un risque tout aussi important qui est facile à négliger : l'articulation et les muscles environnants peuvent se raidir (bloc d'amplitude articulaire) s'ils ne sont pas bien gérés dès le début.

La physiothérapie commencée aussi tôt qu'il est sûr de le faire — combinée à une gestion appropriée de l'enflure et à un programme de mobilisation structuré — réduit considérablement le risque de raideur articulaire. Mais dans certaines situations, des tests supplémentaires sont nécessaires avant ou pendant le traitement pour s'assurer que rien de plus grave n'est manqué.

Immobilisation prolongée en plâtre ou attelle — quand une articulation reste immobilisée pendant une période prolongée, la capsule articulaire et les tissus environnants raccourcissent et perdent de la flexibilité.

Enflure non gérée — si l'enflure est laissée trop longtemps sans être traitée, elle peut entraîner une fibrose autour de l'articulation qui restreint le mouvement à long terme.

Comportement d'évitement de la douleur (protection) — les patients évitent souvent de bouger la zone blessée par peur de la douleur. Moins elle bouge, plus elle se raidit — un cycle qui s'auto-renforce.

Tissu cicatriciel provenant d'une blessure des tissus mous — à mesure que le tissu blessé se cicatrise, il forme couramment du tissu cicatriciel qui adhère aux structures voisines. Sans mouvement précoce, ce tissu cicatriciel durcit et restreint le mouvement.

Mobilisation précoce et contrôlée, dès qu'il est sûr de le faire

Une méta-analyse chez les patients ayant subi une fixation chirurgicale d'une fracture du radius distal a révélé que commencer le mouvement plus tôt que le protocole standard a entraîné de meilleurs résultats d'amplitude de mouvement du poignet que la mobilisation retardée, sans augmenter les complications.[1]

Thérapie manuelle pour libérer les adhésions

Les physiothérapeutes utilisent la mobilisation articulaire et les techniques de relâchement des tissus mous pour traiter les adhésions précoces avant qu'elles ne se durcissent en raideur permanente.

Gestion structurée de l'enflure

L'élévation, l'application appropriée de froid/chaleur selon le stade de la blessure, et les techniques de drainage lymphatique aident à réduire l'accumulation d'enflure qui mène à la fibrose.

Programme progressif d'étirement et de mise en charge

Une fois la phase aiguë passée, votre physiothérapeute augmente progressivement l'amplitude de mouvement et la charge à mesure que le tissu est prêt — accompagné d'une éducation sur le mouvement sécuritaire, afin que vous ne restiez pas si immobile que l'articulation se raidisse.

• Fracture suspectée qui n'a pas encore été confirmée par une radiographie

• Engourdissement, faiblesse ou sensation anormale suggérant une atteinte nerveuse de l'accident

• Enflure inhabituellement grave, douleur s'aggravant, peau pâle ou froide, pouls s'affaiblissant — syndrome du compartiment suspecté, nécessitant une prise en charge d'urgence immédiatement

• Une articulation qui se sent instable ou lâche, ou atteinte ligamentaire/luxation soupçonnée

• L'amplitude de mouvement ne s'améliore pas comme prévu malgré une physiothérapie appropriée — peut nécessiter une imagerie pour exclure l'ossification hétérotopique (formation osseuse anormale) ou un autre problème articulaire interne nécessitant un traitement différent, tel qu'une chirurgie.[2]

Dans ces situations, votre physiothérapeute vous orientera vers un médecin pour des imageries supplémentaires — radiographie ou IRM — pour identifier la cause réelle avant de poursuivre le traitement.